Cuando pensamos en criminología y criminalística, es fácil que nos venga a la cabeza la imagen de las populares series policíacas: un equipo de investigadores llega a la escena del crimen, analiza unas cuantas pruebas y resuelve el caso en cuestión de minutos. La realidad, sin embargo, es bastante más compleja. Detrás de la investigación y la prevención del delito intervienen diferentes disciplinas, profesionales y metodologías. Y, aunque criminología y criminalística están relacionadas, no son lo mismo.
En este artículo te explicamos qué es la criminología, para qué sirve, en qué se diferencia de la criminalística, qué perfil puede encajar con estos estudios y cuáles son algunas de sus principales salidas profesionales.
Importante: la criminología no se limita a estudiar crímenes. Su campo de análisis abarca también el delito, las personas implicadas, las víctimas, el contexto social y las respuestas que desarrolla la sociedad ante la criminalidad.
Criminología y criminalística: ¿son lo mismo?
No. Aunque ambos campos pueden coincidir en determinadas investigaciones, criminología y criminalística tienen objetos y métodos de estudio diferentes:
Criminología
Criminalística
¿Qué es la criminología?
La criminología es una disciplina científica de carácter empírico e interdisciplinar que estudia el fenómeno criminal desde diferentes perspectivas. Para comprenderlo, combina conocimientos procedentes de áreas como la sociología, la psicología, el derecho, la antropología, la estadística y otras ciencias sociales y de la conducta.
Su objeto de estudio no se limita, por tanto, a averiguar quién ha cometido un delito. La criminología trata de comprender cuestiones mucho más amplias:
- ¿Por qué se producen determinadas conductas delictivas?
- ¿Qué factores pueden favorecer o prevenir el delito?
- ¿Cuales características presenta la criminalidad en una determinada sociedad?
- ¿Qué papel desempeñan las víctimas?
- ¿Cómo responde la sociedad ante el delito?
- ¿Qué medidas pueden contribuir a prevenir la delincuencia?
- ¿Qué intervenciones pueden favorecer la reinserción y reducir la reincidencia?
Por este motivo, el trabajo criminológico puede estar relacionado tanto con la investigación y el análisis de la criminalidad como con la prevención, la intervención y el diseño de políticas y programas relacionados con el fenómeno delictivo.
Del lugar de los hechos al laboratorio
De forma simplificada, una investigación criminalística puede implicar diferentes fases:
1.
Protección del lugar
Se preserva el escenario para minimizar la alteración o contaminación de los indicios.
2.
Observación y documentación
Se registra el lugar y se documentan los elementos relevantes mediante diferentes técnicas.
3.
Recogida y conservación de indicios
Los indicios se recogen siguiendo procedimientos y se garantiza su conservación y trazabilidad.
4.
Análisis e interpretación de resultados
Las muestras o evidencias se trasladan a los laboratorios especializados para su estudio.
¿Qué hace un criminólogo?
Una de las ideas que conviene desterrar es que el criminólogo es simplemente un investigador que analiza escenas de crimen. La realidad profesional es mucho más amplia. Dependiendo de su especialización y del contexto en el que trabaje, un criminólogo puede participar en tareas relacionadas con:
análisis de la criminalidad;
prevención del delito;
elaboración de informes;
análisis de riesgos;
victimología;
intervención y reinserción;
evaluación de programas de prevención;
investigación académica;
asesoramiento especializado;
análisis de datos relacionados con la delincuencia;
divulgación y comunicación sobre criminalidad.
Por tanto, estudiar criminología implica acercarse al fenómeno criminal desde una perspectiva multidisciplinar, tratando de interpretar sus causas, características, consecuencias y posibles respuestas.
¿Qué hace un criminalista?
La criminalística tiene un enfoque diferente. Su actividad está vinculada al estudio técnico y científico de los indicios que pueden encontrarse en una investigación. Para ello puede recurrir a diferentes especialidades forenses y procedimientos de análisis. Entre los elementos que pueden formar parte de una investigación criminalística encontramos, por ejemplo:
El trabajo exige procedimientos rigurosos para documentar, recoger, conservar y analizar los indicios, teniendo en cuenta aspectos fundamentales como la trazabilidad y la cadena de custodia.
Salidas profesionales de la criminología
Una de las preguntas más habituales entre quienes se acercan a esta disciplina es: ¿qué salidas profesionales tiene la criminología? La respuesta depende, entre otros factores, de la formación específica del profesional, de su experiencia y de la normativa y requisitos de acceso de cada puesto. Entre los ámbitos en los que puede desarrollarse una carrera relacionada con la criminología se encuentran los siguientes:
Ámbito policial y de seguridad
La formación criminológica puede resultar útil en contextos relacionados con el análisis de la delincuencia, la prevención y la seguridad. En función del puesto y de los requisitos establecidos, pueden existir funciones relacionadas con análisis, prevención, elaboración de informes o apoyo a investigaciones.
Ámbito penitenciario
La criminología también está relacionada con el estudio de la conducta delictiva y la reinserción social. En el ámbito penitenciario pueden intervenir equipos multidisciplinares formados por diferentes profesionales, en los que los conocimientos criminológicos pueden aportar una perspectiva específica sobre el comportamiento delictivo, los factores de riesgo y la prevención de la reincidencia.
Sector privado
El sector privado constituye otro posible ámbito de especialización. Dependiendo de la formación complementaria y de los requisitos profesionales correspondientes, pueden existir oportunidades relacionadas con la seguridad privada; el análisis de riesgos; la prevención de pérdidas; la investigación privada; la consultoría y el cumplimiento normativo y prevención de determinados riesgos.
Ámbito judicial y pericial
Los conocimientos criminológicos también pueden aplicarse al ámbito judicial mediante la elaboración de informes y peritajes, siempre de acuerdo con los requisitos legales y profesionales correspondientes. La función del profesional en este contexto consiste en aportar conocimientos especializados que ayuden a comprender determinados aspectos relacionados con el fenómeno criminal.
Investigación y análisis
La investigación académica y aplicada constituye otra vía profesional. Los criminólogos pueden participar en proyectos relacionados con la delincuencia; la victimización; la seguridad; la prevención; la reincidencia; la violencia; el análisis estadístico y la evaluación de programas. En este ámbito, el dominio de la metodología de investigación y el análisis de datos adquieren especial importancia.
Educación y divulgación
La criminología también puede trasladarse al ámbito de la formación y la divulgación. Medios de comunicación, editoriales, plataformas digitales y proyectos educativos pueden recurrir a especialistas capaces de explicar cuestiones relacionadas con criminalidad, justicia, prevención y seguridad de una manera rigurosa y comprensible.
¿Qué perfil tiene una persona interesada en estudiar criminología?
No existe un único perfil de estudiante de criminología. Sin embargo, estos estudios pueden resultar especialmente interesantes para personas que sienten curiosidad por:
- el funcionamiento de la sociedad y sus conflictos;
- el derecho y el sistema de justicia;
- la psicología y el comportamiento humano;
- la prevención de la delincuencia;
- la investigación social;
- el análisis de datos;
- la victimología;
- las ciencias forenses;
- la seguridad;
- la intervención y reinserción social.
Además, la criminología exige capacidad para analizar información, contrastar fuentes, interpretar datos y comprender problemas desde diferentes perspectivas.
Mucho más que lo que muestran las series
Las series de televisión han contribuido a despertar el interés por las ciencias criminales, pero también han generado una visión simplificada de su funcionamiento. En la realidad, detrás de una investigación puede haber meses de trabajo, análisis de información, procedimientos técnicos, coordinación entre profesionales y una gran cantidad de datos que deben ser interpretados cuidadosamente. La criminología, además, va mucho más allá de la escena del crimen: estudia las causas y características de la delincuencia, las víctimas, la respuesta social y las estrategias de prevención. Por eso, si alguna vez te has preguntado qué hay realmente detrás del fenómeno criminal, la criminología ofrece un campo de estudio amplio, interdisciplinar y en constante evolución. ¿Te interesa descubrir más sobre criminología y criminalística? Explora la formación disponible y conoce las diferentes posibilidades para especializarte en este ámbito.